Iyo认为其Gen AI耳机可以成功,而Humane和Rabbit则失败

在推出其首个产品一个月后,据报道,Humane的联合创始人已经将他们资金充裕的初创公司放到市场上。即使公司最大的支持者也没有预料到Ai Pin能在如此短的时间内改变世界,但很少有许多批评者预料到事情会如此迅速地走向失败。

Humane最大的竞争对手Rabbit R1的命运也不佳。在推出后不久,这款由生成式人工智能驱动的手持设备遭到了评论家的抨击。“半烘烤”设备最突出的批评是,它本可以成为一个应用程序,而不是价值200美元的硬件。

两款设备推出前的激动之情明显表明,人们对利用大型语言模型(LLMs)的新形态设备有兴趣,这种设备在日常生活中是真正有用的。然而,目前可以毫不夸张地说,还没有人真正成功。

Iyo代表了推出独立生成式人工智能设备的第三种形态因素。与试图通过领带别针引入全新形态因素的Humane不同,Iyo将其技术构建到已经非常成功的类别中:蓝牙耳机。

当Iyo One在今年冬季推出时,公司将能够借鉴几年来消费者对把像Alexa和Siri这样的助手集成到耳机中的教育。从那里发展到更复杂的基于LLM的模型的过程要比像Ai Pin这样的产品更简短,后者需要对我们如何与设备进行交互进行根本性重新思考。

与Humane和Rabbit一样,Iyo的创立早于当前的人工智能热潮。该公司将其历史追溯到2019年以前的时光。

“我看到我在人工智能领域认识的所有这些人,Google内的三个不同研究组织,所有外部人员,OpenAI和其他人都在独立取得这些语言模型的惊人进展,”创始人兼首席执行官Jason Rugolo告诉TechCrunch。“我意识到那是代数和数据,并且没有人能独占这两个领域。我看到基础模型将会扩散并成为商品 - 2019年是非常有争议的一年。”

与Humane能够依靠其创始人在苹果工作的时间引起了相当多的兴趣相反,Iyo实际上是在Google内部成立的。该公司是在Alphabet的“月球火箭工厂”孵化的,这个工厂孵化了类似Glass和Project Loon的项目。Iyo在2021年被独立出来。然而,与X毕业生Waymo、Wing和Intrinsic不同,该公司不是作为子公司运营。相反,Alphabet担任了Iyo的第一个投资者。正如Rugolo迅速指出的那样,这家搜索巨头没有在公司董事会上占据席位。

是的,有一个Iyo TED演讲。图片来源:TED
图片来源:Iyo

另一个重要的优势是,与其名称相反,One不会是Iyo的第一个产品。您目前可以访问该公司的网站并购买其他 - 但相关的 - 音频设备。价格为1650美元的Vad Pro实际上是一款精密的入耳式工作室参考监听器。该设备外观与One类似,配备了头部跟踪技术,但Iyo的第一个可供商业购买的设备是有线的。

“如果您在类似Logic Pro这样的数字音频工作站中构建设备,”Rugolo说,“它将与我们编写的应用程序配对,该应用程序应用我们的虚拟化技术。”这旨在帮助工程师创建空间音频混音。

Vad Pro还体现了Iyo One的另一个重要元素:它们设计为首要是一款高端耳机。与Ai Pin和R1不同,后者除了AI功能外没有其他价值,One也可以简单地作为一款出色的耳机。

这款耳机的大小明显大于标准的蓝牙耳机。部分原因是为了容纳一个更大的电池,Rugolo表示,当与手持设备配对使用蓝牙模式时,电池一次充电可以使用长达16个小时。另一方面,如果您在无线模式下使用One而没有绑定的手机,那么这个数字将大大缩减到大约一个半小时。

成本也是一个问题。尽管Iyo One的价格比Vad Pro低得多,但仍然不便宜,Wi-Fi型号价格为599美元,而蜂窝版本价格为699美元。后者使其与Ai Pin的价格相同,比R1高出数百美元。这远远超出了普通消费者购买一台硬件设备只是为了玩耍的范围。但与Ai Pin不同,One不需要月费订阅费用。

Vad Pro。图片来源:Iyo

“这种模式实际上来源于风险投资,”Rugolo说。“他们试图驱动公司困在里面。我不喜欢这个模式。这对客户来说并不是最好的。”然而,蜂窝版本将需要用户与他们的运营商签订计划。这只是标准操作。

正如Nura最终被迪诺(Denon)收购所证明的那样,蓝牙耳机类别对于初创公司来说是一项艰巨的任务,无论其背后的技术多么新颖。公司一方面要与包括苹果、三星和谷歌在内的行业巨头竞争。另一方面,您还有由中国制造商设计的耳机,新的售价可能只有10美元。

然而,Rugolo认为,耳机将从第一天开始提供价值。而Ai Pin和R1则较难实现同样的价值。

“我认为关键是立即提供价值,从第一天开始关注您要运送的功能,”Iyo创始人表示。“我们相信这是一个平台,我们认为会有成千上万我们所说的'音频优先应用程序',这些AU应用程序。但人们不会购买平台,他们会购买对他们非常有用的产品。因此,仅仅通过隔音、舒适性、音质等内容,我们认为这些设备有一个非常大的市场。”